เร็วๆ นี้ นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ (ซ้าย) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา รับมอบโล่รางวัลจากมาสเตอร์การ์ด นำโดยนางสาวไอลีน ชูว (ขวา) ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาตลาด ประจำประเทศไทยและเมียนมาร์ มาสเตอร์การ์ด เนื่องในโอกาสที่กรุงเทพฯ ได้รับตำแหน่งเป็นเมืองที่นักท่องเที่ยวมาเยือนมากที่สุดอันดับหนึ่งของโลกติดต่อกันเป็นปีที่สาม อ้างอิงจากผลสำรวจสุดยอดจุดหมายปลายทางโลกของมาสเตอร์การ์ด ประจำปี 2561 (Mastercard Global Destination Cities Index, GDCI 2018) โดยในปีนี้มีภูเก็ตและพัทยาติดโผเข้ามาอยู่ใน 20 อันดับต้นด้วยเช่นกัน ในตำแหน่งที่ 12 และ 18 ตามลำดับ โดยพิธีรับมอบนี้จัดขึ้น ณ กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา
ผลสำรวจดังกล่าวยังระบุว่า อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง และไทยเป็นเพียงประเทศเดียวในผลการสำรวจทั่วโลกที่มีเมืองท่องเที่ยวถึงสามเมืองติดอยู่ใน 20 อันดับต้น โดยกรุงเทพฯ มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาพักแรมเป็นจำนวนสูงถึงกว่า 20 ล้านคน ทำให้สามารถเบียดกรุงลอนดอน (19.83 ล้านคน) ให้รั้งอันดับสองอีกครั้งเช่นเดียวกับปีที่แล้ว ทั้งนี้ นักท่องเที่ยวชาติที่มาเยือนกรุงเทพฯ มากที่สุดยังคงเหมือนปี 2560 ซึ่งก็คือ จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ในขณะที่ปีนี้เป็นครั้งแรกที่ภูเก็ตได้ก้าวเข้ามาอยู่ใน 10 อันดับต้นในแง่ของมูลค่าการจับจ่ายใช้สอยของนักท่องเที่ยว และเป็นครั้งแรกที่มีการรวมภูเก็ตและพัทยาเข้าไว้ในการสำรวจส่วนนี้
